Verbos auxiliares en inglés: Guía sencilla y práctica

Si estás aprendiendo inglés, seguramente ya te has topado con palabras como do, does, did, have, has, will, can, entre otras, estos son los conocidos verbos auxiliares en inglés, y son esenciales para formar preguntas, negar frases, construir tiempos verbales y expresar habilidad, obligación o posibilidad.

Pero no te preocupes: aunque suenen “gramaticales” o técnicos, los verbos auxiliares son fáciles de entender si los ves en contexto y con ejemplos claros. En este post vamos a explicarte qué son, para qué sirven y cómo usarlos bien, incluso si estás empezando con el inglés.

✅ ¿Qué son los verbos auxiliares?

Un verbo auxiliar es una palabra que acompaña al verbo principal en una oración para ayudar a formar distintos tiempos verbales, negaciones, preguntas o expresar significados como posibilidad, permiso o necesidad.

Piensa en ellos como ayudantes del verbo principal. Por ejemplo:

• She is working.
  Aquí, is es el verbo auxiliar que ayuda a formar el presente continuo con el verbo principal work.
• Do you like pizza?
  En esta pregunta, do es el auxiliar que convierte una afirmación en una pregunta.

🧩 Tipos de verbos auxiliares

En inglés, los verbos auxiliares se dividen en tres grandes grupos:

1. Verbos auxiliares básicos (primary auxiliaries)

Los principales son:

• Be (am, is, are, was, were)
• Have (have, has, had)
• Do (do, does, did)

Estos se usan para formar tiempos verbales, negaciones y preguntas.

📌 Ejemplos:

• She is reading a book. Ella está leyendo un libro. (presente continuo)
• They have finished their homework. Ellos han terminado su tarea. (presente perfecto)
• Did you go to the party? ¿Fuiste a la fiesta? (pregunta en pasado)

2. Verbos modales (modal auxiliaries)

Estos verbos expresan posibilidad, necesidad, habilidad, permiso u obligación. Son:

• Can, could, may, might, must, shall, should, will, would

Lo especial de los modales es que no cambian con el sujeto y siempre van seguidos del verbo en infinitivo sin «to».

📌 Ejemplos:

• I can swim. – Puedo nadar. (habilidad)
• You must wear a helmet. – Debes usar casco. (obligación)
• It might rain later. – Podría llover más tarde. (posibilidad)
• Should I call her? – ¿Debería llamarla? (sugerencia)

3. Verbos semiauxiliares (semi-modals o frases modales)

No son tan comunes, pero también funcionan como auxiliares. Algunos ejemplos son:

• Have to (tener que)
• Be going to (ir a)
• Ought to (debería)
• Used to (solía)

📌 Ejemplos:

• I have to study tonight. Tengo que estudiar esta noche.
• We are going to travel next month. Nosotras vamos a viajar el próximo mes.
• She used to live in Spain. Ella solía vivir en España.

🔄 ¿Cuándo se usan los verbos auxiliares?

Aquí te explicamos sus usos más comunes con ejemplos claros:

1. Para formar preguntas ❓

En inglés, no puedes solo cambiar el tono para hacer una pregunta. Necesitas usar un auxiliar:

• Do you like coffee? – ¿Te gusta el café?
• Does he play football? – ¿Él juega al fútbol?
• Did they call you? – ¿Te llamaron?
• Can you help me? – ¿Me puedes ayudar?
• Have you been to London? – ¿Has estado en Londres?

2. Para formar negaciones 🚫

El auxiliar también te ayuda a negar una frase:

• I don’t like broccoli. – No me gusta el brócoli.
• She doesn’t speak German. – Ella no habla alemán.
• They didn’t come to class. – Ellas no vinieron a clase.
• He can’t drive yet. –Él aún no sabe conducir.
• We haven’t finished. – No hemos terminado

3. Para formar tiempos verbales ⏳

Algunos tiempos verbales como el presente continuo, el pasado continuo o los tiempos perfectos usan auxiliares:

• Present continuous:
  I am studying English.
• Present perfect:
  She has traveled a lot.
• Future with will:
  They will arrive at 7 PM.
• Past perfect:
  We had already eaten.

4. Para expresar ideas como permiso, posibilidad, sugerencia o necesidad 💬

Los modales son perfectos para esto:

• Can (habilidad/permiso):
  Can I go to the bathroom?
• Should (sugerencia):
  You should eat more vegetables.
• Must (obligación fuerte):
  You must wear a seatbelt.
• Might (posibilidad):
  It might snow tomorrow.

🧠 Trucos para recordar y usar los auxiliares fácilmente

1. No se traducen literalmente: En muchos casos no tienen una traducción directa, sino que cambian el sentido de la oración.
2. No uses dos auxiliares cuando no hace falta:
   ❌ Do you can swim?
   ✅ Can you swim?
3. Siempre van antes del sujeto en preguntas:
   ✅ Do you like it?
   ❌ You do like it?
4. Después de un modal, el verbo va en forma base:
   ✅ She should go.
   ❌ She should goes.

🎯 En resumen

Los verbos auxiliares pueden parecer confusos al principio, pero son como las herramientas que necesitas para construir buenas frases en inglés. Aprender a usarlos bien te va a permitir:

• Hacer preguntas correctamente
• Negar oraciones con claridad
• Expresar tiempo, posibilidad, permiso u obligación

Así que la próxima vez que veas palabras como do, have, will, can, ya sabrás que están ahí para ayudar al verbo principal. 🧰