El idioma inglés, como todos los idiomas, posee estructuras flexibles que permiten a las palabras adoptar distintos roles según el contexto, aquí es donde podemos encontrar a los verbos en gerundio en inglés. Una de las formas más interesantes de esta flexibilidad es el gerundio, una transformación verbal que convierte una acción en una idea, un concepto, o incluso en el sujeto de una oración.
En este artículo exploraremos qué es un gerundio, cómo se forma, en qué contextos se utiliza, y por qué su correcto uso puede enriquecer notablemente la expresión en inglés.
¿Qué es un gerundio?
En términos gramaticales, un gerundio es una forma verbal que termina en -ing y cumple la función de sustantivo dentro de la oración. Aunque su forma es idéntica a la del presente participio (también terminada en -ing), su función es completamente distinta. Cabe mencionar que se suele utilizar con frecuencia en algunos de los tiempos verbales en inglés.
Ejemplo:
- Reading helps improve concentration.
(Leer ayuda a mejorar la concentración.)
Aquí, “reading” no indica una acción en progreso. En cambio, representa la actividad de leer como una idea general. Está actuando como el sujeto de la oración, lo cual es una función típica de los sustantivos.
Formación del gerundio
Formar un gerundio en inglés es, en esencia, muy sencillo. Basta con tomar el verbo en su forma base y añadir -ing al final. No obstante, existen algunas reglas ortográficas que deben tenerse en cuenta.
Reglas básicas:
- Verbos simples:
- work → working
- run → running
- eat → eating
- Verbos que terminan en -e: Se elimina la -e antes de añadir -ing.
- make → making
- write → writing
- Verbos cortos con vocal + consonante final: Se duplica la consonante final.
- sit → sitting
- begin → beginning
- Verbos que terminan en -ie: Se reemplaza por -ying.
- die → dying
- lie → lying
Estas reglas aseguran que la forma -ing se integre de manera coherente con la pronunciación y estructura ortográfica del verbo original.
Usos principales del gerundio
El gerundio puede aparecer en distintas posiciones dentro de una oración y cumple varias funciones clave. A continuación, se presentan los usos más comunes:
1. Como sujeto de la oración
Cuando el gerundio ocupa el lugar principal del sujeto, representa una actividad como un concepto.
- Swimming is excellent exercise.
(Nadar es un ejercicio excelente.) - Learning new languages takes time.
(Aprender nuevos idiomas toma tiempo.)
2. Como objeto del verbo
Muchos verbos en inglés requieren que el verbo que los sigue esté en forma de gerundio.
- She enjoys painting.
(A ella le gusta pintar.) - They considered moving abroad.
(Consideraron mudarse al extranjero.)
Algunos de los verbos más comunes que son seguidos por gerundio incluyen: enjoy, avoid, consider, mind, suggest, recommend, entre otros.
3. Después de preposiciones
Una regla inquebrantable del inglés: después de cualquier preposición, si se quiere usar un verbo, debe ir en gerundio.
- He’s interested in learning Spanish.
- They left without saying goodbye.
Esta construcción es tan consistente que incluso los hablantes nativos rara vez la rompen.
4. Como complemento del sujeto
El gerundio también puede completar el significado del sujeto en estructuras más complejas.
- His favorite activity is hiking.
(Su actividad favorita es hacer senderismo.) - The hardest part of traveling is packing.
(La parte más difícil de viajar es empacar.)
Confusión común: gerundio vs. presente continuo
Aunque tanto el gerundio como el presente continuo utilizan la forma -ing del verbo, su uso es totalmente distinto:
- Gerundio: actúa como un sustantivo.
Ejemplo: Reading is important. - Presente continuo: actúa como un verbo en tiempo progresivo.
Ejemplo: I am reading a book.
La clave para diferenciarlos está en observar qué función cumple la palabra dentro de la oración: ¿es el verbo principal o está ocupando el lugar de un sustantivo?
¿Por qué es importante dominar el uso de los verbos en gerundio en inglés?
Entender el uso del gerundio no solo mejora la gramática, sino que permite una expresión más rica y natural. Muchos errores comunes entre estudiantes de inglés como segunda lengua provienen de sustituir el gerundio con el infinitivo (to + verbo), lo que en ciertos casos puede cambiar el sentido o generar frases incorrectas.
Por ejemplo:
- ✅ I enjoy cooking.
- ❌ I enjoy to cook. (incorrecto con el verbo “enjoy”)
Dominar estas diferencias eleva el nivel del idioma y permite comunicarse con precisión, algo fundamental tanto en contextos formales como informales.
Ejemplos de verbos gerundio en inglés
Te mostramos 50 ejemplos de los verbos gerundio en inglés más comunes y utilizados:
| Verbo base | Gerundio |
|---|---|
| run | running |
| swim | swimming |
| write | writing |
| read | reading |
| speak | speaking |
| eat | eating |
| drink | drinking |
| drive | driving |
| walk | walking |
| sleep | sleeping |
| sing | singing |
| dance | dancing |
| cook | cooking |
| listen | listening |
| play | playing |
| study | studying |
| work | working |
| jump | jumping |
| laugh | laughing |
| cry | crying |
| paint | painting |
| travel | traveling |
| clean | cleaning |
| shop | shopping |
| talk | talking |
| call | calling |
| open | opening |
| close | closing |
| start | starting |
| stop | stopping |
| forget | forgetting |
| begin | beginning |
| lie | lying |
| die | dying |
| make | making |
| take | taking |
| give | giving |
| bring | bringing |
| choose | choosing |
| break | breaking |
| help | helping |
| wait | waiting |
| grow | growing |
| build | building |
| teach | teaching |
| learn | learning |
| watch | watching |
| win | winning |
| lose | losing |
Conclusión de los verbos gerundio en inglés
El gerundio en inglés representa una fusión única entre acción y concepto. Es el punto de encuentro entre el verbo que se mueve y el sustantivo que nombra. Comprender esta forma verbal no solo es esencial para hablar correctamente, sino también para pensar en inglés con mayor fluidez.
Al integrar el gerundio en tu uso cotidiano del idioma, no solo mejoras tu gramática: comienzas a ver las acciones no solo como lo que haces, sino como lo que son. Y esa es una diferencia sutil, pero poderosa.
